Дата празднования традиционного праздника "Драконьих лодок" отмечается в пятый день пятого месяца традиционного лунного календаря. Каждый год праздник выпадает на разные даты привычного нам григорианского календаря. В этот день восхваляется патриотизм поэта и государственного деятеля эпохи Воюющих Царств, Цюй Юаня. Узнав о том, что столица государства Чу занята войсками неприятеля, он не смог смириться с поражением и бросился в воду реки Милуо.
Местные жители восприняли новость о его гибели с необычайной скорбью. Они пустились на поиски тела поэта на лодках, производя много шума и бросая в реку рис, чтобы отпугнуть рыб от его тела. Чтобы умилостивить духа Дракона, рыбаки начали выливать в реку Милуо вино, а чтобы Дракон не съел рис, его стали заворачивать в тростниковые листья. Так появилось традиционное для праздника Драконьих Лодок лакомство – клейкий рис цзунцзы.
Нельзя забывать также и о традиционном почитании культа дракона в Китае. Неслучайно лодки гребцов, принимающих участие в соревнованиях, напоминают ярких драконов.
В этот праздник принято устраивать соревнования в гребле на красочных лодках с изображениями драконов. Размеры лодок различаются в разных регионах Китая, как правило, речь идёт о лодках в 20-35 метров в длину, с 30-60 гребцами на борту. Так же, как и во времена Цюй Юаня, гребля сопровождается шумом и боем барабанов. Считается, что так команду победителей будет ждать большая удача весь следующий год.